1914年創部，從1920年第一回箱根驛傳就開始參加的早稻田大學，是曾培養瀨古利彥與大迫傑等名將的傳統強豪，不過這幾年，遇到青學大的強勢三連霸，早大陣中也沒有閃亮新星，無緣挑戰箱根霸業。早大在箱根上上回第四名、上回拿到第三名。本季的出雲九位、全日本七位，這成績讓監督相楽豐深知早大今年的實力將陷入苦戰，採取穩扎穩打，才是上策。

早大上次拿到箱根優勝已經是七年前的87回了，那一年大迫傑才大一，就在一區以與第二名54秒的大差距，石破天驚地拿到區間賞。其實，在上回的箱根八區，可說是近年來早稻田大距離優勝最近的時刻。

當時七區領先的青學大田村和希，因為脫水失溫意識模糊，速度大幅下降，本來大幅領先的青學大，被早稻田大追趕到只落後1分21秒，進入逆轉目視射程當中。不過，接下來，八區，青學大的下田裕太上場後，開始發力猛攻，當時八區早稻田則是大一新鮮人太田智樹上場。

面對這龐大壓力，太田僅跑出區間十五位，差距不僅沒有縮館反而更被拉大到5分32秒，新鮮人頂不住壓力的失常，更被後面的東洋大追近到僅差1:06，這也讓東洋大有可乘之機，在九區追上早稻田，最後早大屈居三位。因此，今年可說是太田智樹的復仇之旅，並不為過，太田在全日本跑出一區三位好成績，證明他今年已非吳下阿蒙。

不過，這回早稻田能否維持住前三，恐怕危危可及。早大目前全隊1萬公尺前十名平均29:09，是所有參賽學校的第十位，全隊也僅有一人永山博基(大三)跑進28分台，不過十六人名單當中有七人具有箱根經驗，這是早大的心理素質優勢。因此，以整體穩健平均戰力迎戰，不要被擠出前三名之外，應該是早稻田大今年的最高目標。