春節末尾的氣溫回暖如曇花一現，開工後又恢復原本冷颼颼的日子。但也沒什麼好怕的，因為只要運動就會使你發熱，對吧？稍微涼一點的天氣反而適合跑馬。

跑步時，身體會越來越熱，倘若不適感漸增，步伐也將隨之趨緩。看似非常自然的舉動，可是原因何在？怕身體像過熱的電器被燒壞嗎？還是已經短路了運作不正常？Sweat Science將帶大家探討這個經常發生、卻不曾細想的有趣問題。

對於體溫升高後速度便減緩的起因，曾引起兩派生理學家的激烈辯論。

雙方的主張如下：

—體內逐漸升高的溫度，造成心臟、肌肉、神經系統或其他身體組織的部份損傷。
—大腦偵測出體內溫度逐漸升高，因此強行制止，避免危及心臟、肌肉、神經或其他身體組織。

簡單來說，就是「減速」到底是對問題 (熱) 的反應，還是為了預防問題 (熱)？

不論是哪一派的研究都存有缺陷，因為他們無法控制影響自行調整配速行為之心理因素這項變因。將某人置於跑步機上，並強迫他以特定配速奔跑達體能極限，是一個測試人體極限衰退機制的有趣方法，但我們幾乎無法從中得到可以對照現實的資訊，因為放慢速度之處離真正有崩潰倒下風險的地方仍有一大段差距。

加拿大布魯克大學 (Brock University) Stephen Cheung的研究團隊，對這項議題採取更為靈巧的研究方式，並將結果發表在《生理學與行為期刊 (journal Physiology & Behavior)》。他們以探討輸出功率變化為由，請一組自行車手在不同天分別進行一次60分鐘不間斷的騎乘練習，且維持運動自覺強度 (RPE) 20分之14的程度。但第二次騎乘練習時，研究人員「祕密地」調整室內溫度如下表：

當室溫高達攝氏35度時，自行車手們明顯感覺到變化，但此時他們嘴裡含著氧氣管，也沒法與測試人員溝通。重點是，如此一來他們就不能將氣溫逐漸升高的情形列入考量，事先有意識地自行調整配速。以下為受試者相應的能量輸出圖表：

從圖中可以發現，溫度上升時，能量的輸出確實下降，但和其他變因如：皮膚溫度、直腸溫度、熱量儲存、排汗率或心跳率等，並無實質上的關連。看來大腦似乎沒有依據任何生理線索，僅憑心理上的感覺，就在熱度到達高峰前預先調整能量輸出。

這項研究有某些潛在限制，例：RPE 14的程度太低，不足以產生足夠的熱應力引起反應。但就整體而言，傳達出心理因素在身體對熱應力的反應中也佔一席之地，也符合早先的類似研究。(向自行車手謊報氣溫，結果他們在攝氏31.6度的速度表現與21.8度差不多。) 雖然新研究可能還不足以支持人體的中央 (大腦) 統治理論，但的確又發現了一個由大腦發號施令的機制。

資料來源：Sweat Science

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