進入全球運動傳播訓練營是一個令人高度嚮往，而且充滿考驗的機會，也是一個墊腳石。這裡是真正的工作開始的地方 — 在運動方面更上一層樓，並且修練成一個全人。讓桑答應指導一位運動員的條件，不僅是他們可以跑出的時間數字；也包括他們所呈現的個性，或至少他們的潛能。桑喜歡面試他可能指導的運動員，了解他們的成長歷程、他對這運動員有多少信任，知道他需要投入多少心力在這位運動員身上，以及這份投資要進行到什麼程度。「我想要願意學習的人。如果你不懂運動，那麼，我會教你認識運動」他說。但桑指的，也是學習運動之外的人生。探究一位運動員的背景，可以讓桑知道要如何與他們溝通。

場上正在指導田徑訓練的桑。（圖片來源：NN Running Team）

「當我看他們沒什麼表現時，我會深入了解。你無法想像你所發現的，」他說。他不用言語指出特定的人或事，「很多複雜的事，」任何桑知道要保密的事，他就會保密。「這些是促使我為這些人奮鬥，而且對他們嚴格的小事。因為，你知道，如果你放鬆，結果會怎樣。」他停頓了一下繼續說：「有一個我們訓練的人，他的成績變得很好。後來，壞朋友把他帶偏了。他回到了原點。我們試著一點一點重建他。」這位運動員努力回頭，自己振作起來，而且在他跑出兩小時八分的馬拉松成績後，似乎回到了正確的路上。桑記得他為這位運動覺得驕傲，他沒有說出名字。雖然他跑出兩小時八分的成績，但他的經紀人相當失望。這位運動員最後似乎沒有跑出亮眼成績。接著，這位運動員繼續喝酒。「我非常生氣，不是氣他，而是氣反轉這趟旅程的人。我們陪伴這個傢伙，我幾乎要放棄了，還是說：『不，讓我再等等。』」桑說。

後來，這位運動員重新有了起色，向桑道歉，並問他是否願意繼續指導他。桑歡迎他回來。「重要的是，他已經改過自新。」教練這件工作對桑來說，不只是運動員跑出的成績，教練是讓一個人的生命精進。有些情況，桑會把某個運動員趕出訓練營。在菁英訓練營一年的考驗，是一個很慷慨的難得機會，但桑必須把這個機會從那些本身雖然是明日之星，但心裡卻缺乏動機、吊兒郎當的天才身上拿回去。在這個只適合具有遠大志向、專注且願意付出的運動員的環境裡，一個缺乏方向感的靈魂沒有容身之處。

肯亞卡普塔加特全球運動傳播訓練營的某次泥土跑道訓練。這個跑道有三百八十公尺長，比標準跑道少二十公尺，是在二〇二〇年疫情其間興建的。（圖片來源：Sarah Gearhart）

桑認為的人生成功關鍵要素當中，教育的順位很前面。有一次，管理單位送來兩個男孩給桑，桑發現他們都還沒完成學業。「出自原則，我說我不能收還在上學的孩子。沒得談。你必須完成高中學業。」他說。他逼問這兩個年輕運動員。

「你們是誰？」

「跑步之後你們要做什麼？」

「要是你們在跑步上不成功，該怎麼辦？」

「這是一個負責的人告訴你，你沒有完成學業，不能成為一位職業跑者。我告訴他們回學校，讀完，再回來。」

只有一個運動員是一邊在訓練營，一邊上學讀書，那是一個特殊的情況。除此之外，每個在訓練營的人都是讀完中學的，桑說。「我無法妥協我的原則，」他指出：「能給你學習、看管和互動的最好場所，就是學校。」

「如果你想成為一位優秀的職業選手，你需要教育，」他說：「溝通技巧不是天上掉下來的。那來自一個系統，最好的系統之一，就是學校。你不必是一個聰明的學生。但是當你經歷過一個學校系統，你會發展出技巧—人際技巧、社交技巧，各種技巧。」這對一個人的性格是加分。

桑補充說：「性格即全部。」

《驕陽下，我們一起奔跑：肯亞傳奇跑步教練與地表最速跑者的奇妙旅程》。（圖片來源：時報出版）

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責任編輯：Angela

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