提到短跑之神大家一定會想起「閃電博爾特」，他是為連續三屆奧運的 100、200 公尺冠軍得主，創下的紀錄與獲得的獎項無數，彷彿有他在的比賽，其他選手就會變成配角，所以他也被不少人稱為短跑界的「G.O.A.T.」，但近年來國外有一些網友發現其實現役選手中有一位選手雖然成就不及博爾特，但綜合起來的短跑能力可是超越博爾特，而這位選手就是 300、400 公尺的世界紀錄保持者— Wayne Van Niekerk。

Wayne Van Niekerk 是在 1992 年 7 月 15 日出生在南非的開普敦，母親年輕時是一名田徑選手，他的表弟是一名橄欖球選手，並且在後來拿下里約奧運七人橄欖球銅牌，就連奶奶在年輕時也是一名運動員，出身在這樣的運動世家的他從小就開始接觸運動，並且選擇短跑。

Wayne Van Niekerk 的奶奶在年輕時也是一名運動員。截圖/Sport Elite運動王者

不過他在青少年時期並不是跑 400 公尺、而是 200 公尺，他在 2010 年時首次在國際大賽上亮相，在世界青年田徑錦標賽的 200 公尺以 21 秒 02 獲得第四，並且在隔年以 20 秒 57 贏得了南非田徑錦標賽 200 公尺冠軍。不過之後卻迎來生涯轉折點，在 2012 年時不慎受傷，本來想趁著受傷期間參加一下其他距離的比賽，像是 400 公尺之類的來幫助復健，不過卻意外發現他在 400 公尺的天賦。

Wayne Van Niekerk  （中）世界大學生運動會拿下 400 公尺接力銀牌。截圖/Sport Elite運動王者

剛剛轉往 400 公尺不久後就跑出了 46 秒 43 的佳績，在隔年就把 400 公尺的成績更新到了 45 秒 09 ，除了在世界大學生運動會拿下 400 公尺接力銀牌外，還獲得了 2013 年世界田徑錦標賽的參賽資格。雖然在預賽就出局，不過在 2014 年開始迎來了他的顛峰。

在這年他首次跑進 45 秒內，並以 44 秒 38 打破南非國家紀錄，在 2015 年更是在 200 及 400 公尺分別以 19 秒 94 及 43 秒 48 打破了 20 秒大關及 44 秒大關。除了打破了非洲紀錄外，在 2015 年的世界田徑錦標賽他還拿下 400 公尺金牌，在 2016 年時 100 公尺更以 9 秒 98 打破 10 秒大關，使他成為人類史上第一位 100 公尺打破 10 秒、 200 公尺打破 20 秒及 400 公尺打破 44 秒的人。

之後的里約奧運就是場令他聲名大噪的比賽。在賽前其實他已經是奪冠熱門選手，只不過看他會否打破個人最佳或甚至是挑戰 Michael Johnson 塵封約十七年的 400 公尺世界紀錄。

Michael Johnson  在 1999年創下的 400 公尺世界紀錄。截圖/Sport Elite運動王者

2016 年 8 月 14 日是里約奧運男子 400 公尺的舉行日，不幸的是他是身處在第八道這個不利條件下起跑，為什麼會說這是不利條件呢？因為其他選手可以看著他來調整步伐，而他卻只能獨力奮戰，因此心理壓力比起其他跑道的選手多了不少。

里約奧運 Van Niekerk 以 20 秒 50通過 200 公尺。截圖/Sport Elite運動王者

Van Niekerk 以 10 秒 70 通過前 100 公尺，20 秒 50通過 200 公尺，此時已完全拋離身後的選手，到達 300 公尺時是 31 秒整，只比（當時的） 300 公尺世界紀錄（30秒85）慢一點點而已，到最後 100 公尺時也是 Van Niekerk 獲勝的關鍵，因為在這大失速的 100 公尺他似乎沒有比其他選手出現更多的疲態，最後以 43 秒 03 打破了 1999 年由 Michael Johnson 所創下的 400 公尺世界紀錄 43 秒 18 。

Van Niekerk 身為田徑選手的母親因種族問題導致沒辦法參加奧運。截圖/Sport Elite運動王者

看一下與身後選手的差距就知道這個紀錄有多誇張。而這場比賽對於 Van Niekerk 的家人來說意義也是很大。由於在上個世紀末時南非正遭種族隔離影響，身為田徑選手的母親因種族問題導致沒辦法參加奧運，如今兒子拿下奧運金牌可說是圓了自己的奧運夢。而查看了 Van Niekerk 在決賽前的比賽就可以稍微得到解釋說，為何他在決賽上好像沒有出現疲態。

在當時成功進入決賽的選手中只有三位選手曾跑進 43 秒，而當中最快的是 Van Niekerk ，在賽前的個人最佳已經有 43 秒 48 ，可見他的實力已拋離其他選手，但他在預賽的 45 秒 26 使他排在所有選手中的第八位，準決賽的 44 秒 45 使他以第五名的成績晉級決賽，擁有這麼強大實力的選手只排在中游位置，可見他留了多少力。

相反的，其他實力不及他的選手卻在預賽及準決賽都已經用了九牛二虎之力，到了決賽上自然會出現疲態，所以這也解釋到 Van Niekerk 獲勝的原因。

Van Niekerk 2017 年持續刷新紀錄。截圖/Sport Elite運動王者

里約奧運是不少人認識 Van Niekerk 的比賽，但其實他在 2017 年也繼續拿出史詩級的表現，除了把 200 公尺更新到了 19 秒 84 外，還打破了 300 公尺的世界紀錄，在過了 100 公尺已明顯看到 Van Niekerk 帶出，在彎道時已開始拋離其他選手，到最後 100 公尺時就已經知道比賽結果了，只剩下自己獨自與時間競賽，最後以 30 秒 81 打破同樣由 Michael Johnson 所保持的世界紀錄。

這場比賽後他也創下了一個史詩般的成就，成為地球上唯一一位 100 – 400 公尺分別打破 10 秒、 20 秒、 31 秒及 44 秒的人，估計在未來二十年也不會再次出現達到此成就的。在一個多月後再次迎來了世界田徑錦標賽，這次他報名了 200 及 400 公尺， 400 公尺他以 43 秒 98 成功衛冕金牌，不過在 200 公尺卻爆冷以 20 秒 11 輸給了一位土耳其選手。

2017 年世錦賽是目前為止 Van Niekerk 最後一場亮眼的世界大賽。截圖/Sport Elite運動王者

很可惜的是這場也是目前為止 Van Niekerk 最後一場在世界大賽上發光發熱的比賽，在 2017 年 10 月 31 日時 Van Niekerk 在參加名人橄欖球比賽時意外導致自己的前十字韌帶撕裂，這對於運動員來說絕對是噩夢，因為大部分運動員遭遇前十字韌帶撕裂後競技狀態再也回不去顛峰，儘管在賽後立刻進行手術，不過康復時間相當漫長。

Van Niekerk 在參加名人橄欖球賽時意外導致自己的前十字韌帶撕裂。截圖/Sport Elite運動王者

他在 2018 年一整年都在復健， 2019 年宣布回歸賽道，不過身體狀態已大不如前， 2019 年 400 公尺的賽季最佳僅是 47 秒 28， 2020 年是 45 秒 58 ，在 2021 年時以衛冕選手身份再次站在奧運舞台上，不過在半決賽上就止步。儘管遭遇了這麼大的傷病，但他仍繼續堅持著，在 2022 年 7 月 2 日他參加了在美國舉行的一場 400 公尺比賽，以 44 秒 58 完賽，為一週多後的世界田徑錦標賽打下強心針。

 Van Niekerk 2021 年時以衛冕選手身份再次站在奧運舞台。截圖/Sport Elite運動王者

相信大家都不知道的是，在 2021 年以前 Van Niekerk 的教練其實是她的奶奶，奶奶在年輕時也是一名運動員，而且執教經驗相當豐富，有超過五十年的執教經驗。儘管 Van Niekerk 拿下如此輝煌的成就，但其實他並不是一個早早就輟學的職業運動員，他是有進入南非的自由邦大學就讀市場管理學系。

儘管 2017 年是他職業生涯低潮的開始，但在愛情上卻是萌芽的一年，宣布與認識多年的女朋友 Chesney Campbell 共諧連理，兩人的孩子在 2021年底出生。

Van Niekerk  與認識多年的女朋友 Chesney Campbell 結婚。截圖/Sport Elite運動王者

總結 Van Niekerk 的實力無庸置疑，不過有點可惜的是在 25 歲的黃金年齡就遭遇嚴重傷患，不然可能還會看到他打破更多的紀錄，而他在 2022 年賽季 400 公尺暫時排名為（數據截至2022/7/4）第十四位，雖然已不是世錦賽的奪冠大熱選手，但其實他還有能力闖進決賽，所以也令人非常期待他的表現，題外話，現在的 400 公尺大熱選手是美國的 Michael Norman ，所以在一週多後的世錦賽男子 400 公尺大家可以留意一下這位選手。

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責任編輯：Eulla

【本篇授權轉載自 Sport Elite運動王者，原影片出處：《實力超越博爾特! 他才是真正的短跑之神 南非戰神—Wayde Van Niekerk》】