如果你所從事的行業跟航海航空有關，或是平常是開車一族，甚至喜歡騎單車、跑步，那麼你一定對Garmin這個名字不陌生。現今在GPS衛星導航品牌中，可謂是穩坐龍頭寶位的Garmin，究竟是如何發跡的？相信許多人一定不知道這個領導全球衛星定位系統的創始人之一可是土生土長的台灣人。

 

Gar+Min

Garmin這個名字的由來其實很簡單也很有趣，是兩位創辦人Gary Burrell和高民環（Min Kao）名字縮寫的組合，雖然有點私心，但這個故事不得不從出生於南投竹山的Min說起。1971年，高民環從台大電機系畢業後，便往美國田納西大學深造，在求學期間，有一次指導老師洪箴告訴他：「要當一個好的工程師，就要從最困難的學起，真實世界中的東西就會相對容易。」洪箴這一番話，從此便成為他的指南針。畢業後，高民環進入美國一家導航公司工作，遇上困難及挫折時，心中就會浮現老師曾經對他說過的話：求難，不求易。

少了Garmin，你會......（圖片來源：Garmin）

 

1983年，高民環與同事Gary首度合作並開發GPS的應用技術，然而，他們當時任職的公司卻不願意投資這項研發，在不同理念下，Gary甚至因此位子不保，一度打算退休當牧師。不過兩人仍然堅信並不願放棄共同的理念，在1989年，高民環把在美國的房子賣了，和Gary籌備了400萬元美金，創辦了台灣國際航電，也自此劃下Garmin的開端。原先使用的名字是ProNav，以專業導航器為品牌的核心，因為涉及他牌商標的侵權問題，於1991年更名為Garmin，這個名字更反映出兩位主人翁的信念與膽識！

從零開始

在創業初期，其實GPS的技術仍有許多需要克服之處，但是高民環憑著一顆堅定的決心，花了一年的時間解讀衛星傳送的微波，終於將龐大的天空解碼，建立經緯度資料庫，並開發民間第一個GPS導航器。在1991年波斯灣戰爭中，被美國聯軍採用的手持GPS，替Garmin在導航定位的世界中打開知名度，再加上Garmin在開發產品上始終堅持穩紮穩打，不急功近利，每一件產品必須研發到最好才能推出給大眾，這樣的態度也讓Garmin至今在導航通訊上的地位屹立不搖。

 

1998年，Garmin開發出整合通訊、自動降落儀和GPS功能的航空產品GNS 430，研發過程雖歷經8年時間，不過一推出便立刻攻佔航空市場，許多難搞的飛機廠商皆紛紛搶購他們的商品，也讓Garmin順利擠下當時航空界的霸主King Radio。除了在航空市場獨佔鼇頭外，航海這一塊領域的成就也不遑多讓，同樣是在1998年，航海產品GPS 45榮獲Freeman Pittman award殊榮。

創立僅10年，Garmin在整個北美的水、陸、空各個領域下，GPS導航產品的市佔率便已超過大半，直到2000年全球總銷售量更達300萬台，產品種類擴增為50幾種，可見發展的速度之快！Garmin隨著市場走向持續不斷地轉變與進步，對研發的熱情從未消退，期間雖遭遇許多挫折及挑戰，但是創辦人高民環的「求難哲學」卻成功將Garmin領向世界的頂端，一手主「導」全世界。

從2005年起，Garmin便以創新、獨到的眼光，加上深厚的研發實力，開始積極深耕戶外健身、跑步、登山、自行車運動等戶外運動領域。代表作包括自行車的GPS碼錶Edge系列產品、首款中文介面鐵人三項運動GPS腕錶910XT、專業運動跑錶Forerunner系列，以及運動健身手環Vivofit，多年來早已成為戶外運動玩家的首選，也讓科技輔助運動變成是一種潮流與趨勢。

最新推出的Edge 1000自行車衛星導航旗艦機種，擁有3吋觸控手寫大螢幕，其運動雲端系統可與Edge 1000／810／510串聯，讓家人朋友，甚至是全世界的車友，都能夠即時知道自己現在位置與歷史騎乘狀態，就算一個人騎車也不孤單！

 

Forerunner系列跑錶

這一系列是專為跑者設計的運動腕錶，透過GPS追蹤跑步時間、距離、速度、卡路里消耗，另外還有連接心率感測器與步頻感測器的功能，從Garmin Connect顯示上傳的各項體能分析資料，讓你精準掌握訓練每一狀態。而目前高階款的Forerunner620更可監測觸地時間、垂直振幅、體能恢復建議時間、心肺功能計測等，從了解自己的跑步動態，進而幫助達成目標，身邊彷彿多了一位專屬教練！

 

Vivofit

外型相當吸睛的Vivofit，一上市便擄獲許多運動愛好者，或是根本不運動的消費者目光，亮麗活潑的造型，即便不使用其功能也是很好替穿搭加分的手環。說穿了，這款運動手環是想替現代懶人打造健康生活，可以根據使用者的年齡、性別、身高給予建議目標，然後再藉由平日的移動距離、步數、卡路里等活動紀錄，調整出最適合自記的目標，完全就是一個專屬的貼身健康管家！

 

市面上穿戴式腕錶有不同類別，但唯有Garmin能同時涵蓋：跑步、登山健行、鐵人三項、自行車、海上活動、飛行等六大運動領域，展現專業且實用功能的研發能力，並提供入門、進階到玩家級不同需求的產品線。一支運動錶，除了錶身講求時尚、靈巧貼身、材質輕盈、防水又低耗電外，Garmin還希望用科技帶領玩家們勇敢前進！