2017 Chicago Marathon 適逢40周年(1977-2017)，正好送給自己四十歲一個小禮物。
芝加哥馬拉松不愧是六大馬拉松，每個細節都安排的很周到，路線設計道道地地的述說這個充滿文化融合(也充滿衝突)的城市故事。
先從千禧公園往洛普區(Loop)，全美第二大中央商業區，意思就是房價爆高的圈圈內，芝加哥期交所大樓(Chicago Board of Trade Building)最有名。再經過壯麗的一英哩、論壇報大樓(Tribune Tower) ，川普大樓(Trump)，伴隨著壯麗的天際線，高度資本主義的線條和不同年代的建築遮蔽住剛升起旭日，空氣涼爽氣氛高漲。最明顯的加油標語莫過於接二連三在轉角前斗大的大牌子寫著(Turning to Jesuss)，簡直就是在暗示你每個轉彎都將遇到耶穌，手法至高。
穿過林肯公園，動物園/自然博物館就在一之後，目光肯定會被大鬍子姐姐耀眼(妖豔)的舞步吸引，Boystown，2014年被票選為全世界最棒的同志neigberhood，嬌媚不是他們在台上的表演，追求美追求愛是血液的養分。
緊接著到老城區(Old Town)，樸拙的暗紅色磚塊堆砌的是文化氣息和百年傳統，Wrigley Field(MLB小熊主場) Town的加油的方式多是拿張躺椅悠哉坐著，手拿牛鈴吃著麵包。
轉回來Loop 區，主要應該是讓大家品味威利斯大樓(芝加哥最高、Willis Tower) 。Historic U.S. 66(從芝加哥到洛杉磯，傳說中的美國道路)華麗登場，我對美國文化沒有非常深入的了解，在這次路跑中明顯感受到這神奇的「母親」的道路，串接上其他文化的區域和高級金融區，真正創造美國文化就是多文化的融合(並存)。
於是Route 66帶著跑者跨過不同的Towns, 希臘區(Greek Town)，小義大利(Little Italy)，拉丁語系的加油聲，韻律感的說話方式，轉折的讓人心情愉悅。
Pilsen， 墨西哥裔的熱情忽然把急速空氣加熱，充滿活力的壁畫和吵的要命的一種加油器發出「嘎啦嘎啦」巨響，跑者化身成遊行隊伍中的舞者，傍著激昂加油聲迴旋。我身邊的跑者甚至不只一次的大吼「I can't hear you」，當然換來活力滿滿吶喊打氣。這邊距離大約剛好是19-20miles(30-32km)，是跑者最需要加油的掙扎點。氣溫也開始從起跑的華氏60度上升到70度(15度到21度C)。
接著是熟悉的華語加油聲，ChinaTown，這次來住Shyanmei 表姐家，Ivee/Journey都一起到賽道幫我加油，雖然腳抽筋，是心情最好的一次。聽說兒子後來跟媽媽說：以後他也要參加。我內心暗暗竊喜不枉費多花這麼大的功夫(這麼多錢)帶你一起來見識，種子已經種下，耐心等待必將收割。
最後五公里是密西根大道，筆直通往終點，有點熱，腳已經一抽再抽，快走一段嘗試跑起來，總要跑著通過終點線吧！跑不到500公尺，又抽筋了起來，儘管路上全是Keep Smiles, smile more walk less,這類的加油，我實在痛的跑不動了呀。這時候一個年輕人從路旁跑來我身邊，雙手緊握我的手，陪著我跑步，大聲的鼓勵我：Dont give up, this is what you're training for during this summer. Get it up, you can do it, you are right for the moment! 使我全身雞皮疙瘩直上背脊，說不出的感動而顫抖。四個月以來的訓練課表卻在賽前三週髖關節韌帶撕裂傷，一定覺得很可惜。不同于家人對我保護和不想給我壓力來跑，盡是“注意安全，享受比賽”，也是我自己給自己的藉口。這位年輕人簡直是上天的使者，兩句話說得我眼淚直流。
但求盡全力，無愧于心!
No matter what you're running for, run with us in Chicago Marathon.
一個跑者一個故事，四十歲的大叔在2017年10月8日述說著一個平凡、繼續往前跑的故事。
