如果我說：目前日本男子長跑界，正經歷過去十數年以來的中興時代，不知道各位讀者朋友是否有異議呢？我的論據是：日本歷代男子全馬紀錄保持者(全馬十傑)，當中有五人是現役跑手，全部入選MGC; 而這十傑之中，目前排行首位、第二、第五和第八位的選手，都是在1990年之後出生的九十後，他們目前的個人最佳全馬時間都是在2018年締造的，一年之內有四名選手跑進歷代全馬十傑之內，在過去是絕無僅有的事情。那四位九十後的現役全馬十傑，分別是大迫傑(1991年5月出生，全馬PB 2:05:50)、設樂悠太(1991年12月出生，全馬PB 2:06:11)、井上大仁(1993年1月出生，全馬PB 2:06:54)和服部勇馬(1993年11月出生，全馬PB 2:07:27)。這四位現時日本長跑界的「四大天王」，其年齡和成績的排行次序暫時都是一樣，今天我由最年輕的一位開始介紹。

服部勇馬 (Yuma HATTORI, 1993/11/13 ~ ), 出身於新潟縣十日町，來自一個從事房屋建造業的家庭。他的祖父名叫服部龍一，現年79歲，早年以自己姓氏創立了「服部總業」公司，現時大約僱用32名員工；勇馬的父親服部好位(現年50歲)和弟弟服部風馬(現年21歲)都繼承父祖之業。勇馬是好位的長子，他下面還有兩個弟弟(彈馬和風馬)和一個妹妹(葉月)，他來自一個大家庭。勇馬的雙親都喜愛運動，父親好位年輕時就是一位十項全能選手，母親則是滑雪能手；在父母的薫陶下，勇馬四兄弟自少便參與多項運動，大哥勇馬小學時代踢足球，二弟彈馬則打乒乓球。家人的悉心栽培，為二人日後的杰出運動成就打好根基。

服部勇馬就讀於新潟縣的中星中學。他在初中時開始學習田徑，正式由足球轉項過來。他轉項的原因之一，是發現自己在長跑方面的表現優於短跑，但足球運動著重短途衝剌，他的長處未得到充分發揮，在父母的建議下，決定轉換跑道。他的決定沒有錯，在中三時他在全國中學生運動會1500米賽事中，他已經可以跑進第七名。他亦因此耀眼成績，可以升讀日本全國數一數二的長跑高校 – 仙台育英高中。這家高校可算是近代日本頂尖長跑好手的搖籃之一，除了服部之外，入選MGC的還有女子組的關根花觀(但學校在2011年「311大地震」受到破壞，關根需要轉往愛知縣的豐川高校就讀，故此很多人不知道她也是仙台育英高出身。)

服部在仙台育英的三年，戰績彪炳。高二時他十公里已經可以在29分內完成，是當年的歷代二位；高三時他在全國的INTER-HIGH錦標賽5000米賽事中跑第五/日本人第二。他亦因此在2012年四月，順利升讀關東大學的皇牌長跑大學 – 東洋大學。在最近十一屆(2009-2019)的箱根驛傳，東洋大就包辦了四年的總合優勝，現時入選MGC的31名男子選手當中，出身於東洋大的舊生就有五名，其中三名以全馬PB而言在頭十位（即：設樂悠太、服部勇馬和山本憲二），說東洋大是現時日本長跑界一大重鎮，並不為過。

服部效力東洋大長跑隊的時候，正是設樂兄弟(即：設樂悠太和設樂啓太; 二人為孿生兄弟，一同在1991年12月18日出生)在隊中稱霸之時。設樂兄弟比服部年長兩歲，高兩個學年，年齡的差距減弱了雙方的競爭關係。因此，服部幸運地可以由大學一年級開始，連續四年每年都出戰日本大學長跑界三大驛傳賽事(即：出雲驛傳、全日本大學驛傳和箱根驛傳），而且成績斐然。除了大三那年出雲驛傳因故取消之外，十一場比賽之中，服部有五次跑出分段冠軍，大三和大四兩年更是連續兩年同時在全日大和箱根稱霸，破大會紀錄則有一次(大二/2013年度/第25屆出雲驛傳/第五區）。服部由大二開始在箱根都跑第二棒，而且時間一年比一年快，由1:08:43跑進1:07:32, 當他在大四那年(2016年)最後一次跑箱根第二區，時間是1:07:04, 這已是箱根驛傳有史以來，第二區歷代第五快時間了。

2016年四月，服部大學畢業，進入了以男子企業長跑隊知名的豐田自動車公司工作。日後被問及在云云擁有企業長跑隊的實業團之中，為何特別鐘情豐田公司呢？服部的回答是公司的經營目標是不斷「改善」，這和他想在長跑事業上達成的目標一致，就是不斷改善和突破。似乎豐田公司也能幫助他達成願望，他的1500米個人最佳時間(3分51秒13)， 就是在他入職後的2017年，在某個實業團陸上競技大會中創造的。他的半馬PB 1小時01分40秒，也是在2018年九月創造。

全馬方面，服部在未滿23歲時，即2016年2月，已經在東京馬拉松跑了他的人生初馬，時間2:11:46, 獲全場第12名/日本人第四。一年後的同一比賽，他跑出2:09:46, 把自己的全馬PB再推前了剛好兩分鐘，首次SUB-10, 但名次則差不多，得全場第13名/日本人第四。2018年12月2日的福岡馬拉松，是服部的人生第四馬，此仗他跑出至今為止的人生全馬最佳時間 – 2小時07分27秒，是繼2004年的尾方剛以來，相隔十四年再次由日本人包辦福岡國際馬拉松的總冠軍，而這個成績，如上所說，是日本男子馬拉松有史以來第八快時間，他亦因此驕人成績，奪得今年九月十五日舉行之MGC大賽的入場劵。

之前講過勇馬的二弟彈馬也是長跑好手。年紀比勇馬少一歲多一點的彈馬(1995年2月7日出生），現時效力通力公司長跑隊(TOENEC，總部設在名古屋，同期入選MGC的員工有：河合代二，但他是十月多哈世錦賽全馬項目的後備，所以會缺席MGC)，他主力於1500米和5000米等短途長跑賽，暫時仍未向全馬方向發展。勇馬三弟風馬於1998年出生，現年只有21歲，年紀輕輕便在家族企業工作了。日本人對家業的繼承十分重視，風馬勇於接受父祖衣砵，某程度上可能是支持兩位哥哥，讓他們可以放心在心愛的長跑事業上繼續馳騁，也未可知。

要到今年11月才足26歲，身高176厘米，外型俊朗但依然單身的服部勇馬，應該是萬千少女的理想對象吧？但神女有心，襄王無夢，現時服部的目光，還是投放在自己的長跑事業之上；短期目標是在MGC跑進頭二名，藉此代表日本出戰明年東京奧運馬拉松賽事，長遠目標則是打破現時由大迫傑保持的日本男子全馬最快紀錄，換言之就是把自己現時的全馬PB, 再推前1分37秒以上。這樣對年輕的服部而言，應該有很大的機會可以達成。不過各位女士不用失望，服部的另一半雖然還未出現(或已經出現但仍未公開，日本人對戀情的保密程度，可以令人難以致信)，但他自言喜歡嬌小玲瓏，指甲漂亮的女生，一眾有意奪得俊男歸的女士們，或許可以在這方面下點工夫（笑）。

作者面書專頁「跑得瀛 Run Nippon」www.facebook.com/runnipponhk