專案企劃
【跑鞋研究室】Free your Arch 讓鞋腳融為一體的複合中底
你了解跑步時足部如何動作嗎？（圖片來源：123 RF）
俗話說，「沒吃過豬肉，也看過豬走路」，但身為跑者的我們，即使跑了很久的步，也不見得知道腳怎麼跑步，也因此我們的腳掌總是被動地被包覆在厚重的跑鞋裡，任由我們操練、踏地、蹂躪，久而久之就暈頭轉向，失去了造物主賜給人類巧妙雙足的功能。正所謂訓練科學上的「意象訓練」，你如果知道雙腳的構造與其如何運作，並透過訓練與裝備的輔助喚醒那沉睡已久的記憶，那不論穿什麼鞋，在何種路面，你的雙腳就會那樣跑，找回那原本應是再自然也不過的天賦。
人類的足部：天生會跑的精密機械
人類足部的物理結構由骨骼、肌肉、與韌帶等組織精密串聯，讓我們能以有力、穩定、且衝擊力小的方式來行進。骨骼是支撐的基礎，從腳踝、腳跟、腳掌到腳趾，共有 26 塊骨頭與 33 個關節，彼此之間以肌肉、筋膜、和其它軟組織串連，讓足部與腳掌能靈活地彎曲扭轉，又能提供推進的力道。這也是為什麼足部受傷往往會花上很長一段時間恢復，也會引起其他腿部病症的原因，就是由於足部的構造相當精密，牽一髮而動全身，一旦有一個部位受傷或失衡，很容易造成其他部位的負擔與代償，進而引發更多傷害。
人體有多達 25% 的骨骼位在足部，目的就是要提供流暢細膩的足部動作（圖片來源：123 RF）
對於跑者來說，均衡的腿足肌力、靈活度、與柔軟度是相當重要的，但我們往往太過著重於腿部的肌力訓練，而忽略足部，尤其是腳掌的鍛鍊和伸展。從整個腳掌的構造與跑步動作來看，跑步過程中活動最頻繁的部位，可說是由跟骨、舟狀骨、蹠骨、足底筋膜與屈指肌腱，所組成的足弓構造，你的每一步都會造成足弓的收縮與擴張，落地時衝擊力與體重讓足弓下壓擴張，離地時則透過韌帶與肌腱的自然張力收起足弓，這樣的動作能分散落地時的衝擊力，避免力量硬生生地撞擊骨骼，而能藉由結構的變化將力量分散到肌肉與組織中。
選擇跑鞋時除了穿著舒適，也要考慮與足部的貼合與包覆性，以免因跑鞋的滑動而影響跑步感受，但同時仍要預留足部擴張的空間，以因應長時間跑步的足部伸縮與膨脹，買鞋時最好能實際試穿、走幾步感受看看，找到最適合雙足的夥伴（圖片來源: Ben Wang）
而我們在選擇跑鞋時要預留空間；選擇大一號或大半號的尺寸，最主要有三個因素，第一是穿鞋跑腳掌本來就會在鞋內滑動，要預留滑動的空間；第二是跑久了足部會發熱，熱膨脹會讓雙腳變得腫一些；最後就是足弓與腳掌結構的伸縮機制，每一步落地，腳掌都會自然擴張放大。
赤足鞋的風潮
如果你會赤腳跑步，想必能感受這中前足著地、由足部肌肉與內旋動作分擔衝擊的感受，但對於許多現代人而言，從小到大雙腳就被包覆在厚實的鞋子裡，在雙足無法自然收縮與扭轉的狀況下，所有足部力量都靠表層肌肉下的骨骼傳遞，腳跟著地、腳趾踏地，雙腳彷彿打上了石膏一般，中間的足弓與蹠骨指骨之間的小關節都大幅減少動作，久而久之足部自然遺忘避震與運動的機制，必須靠物理結構來負責動作並承受衝擊。所以常見的足底筋膜炎、腳跟痛、前腳掌痛，往往就是過度靠身體結構、而不是動作機制來支撐的關係。
隨著極簡鞋款與跑步相關技術在近兩年興起的熱潮，跑者們除了體能訓練外，也開始重視自己的跑姿與步態，並利用輔助器材與適當的鞋款來協助訓練（圖片來源: Ben Wang）
隨著《天生就會跑》（Born To Run）、「自然跑法」（natural running）等出版品和跑步技術理論的推出，約莫兩三年前，一股赤足鞋款的熱潮興起，所謂的「極簡」或「赤足」跑鞋充斥市場，紛紛號召能鍛鍊足部、提供雙腳宛如赤足的跑感、又能兼具保護效果。綜觀當時這些跑鞋，有幾個共同特色：較低、甚至是零的中底落差（drop），極少、甚至是完全沒有緩衝的中底材質與結構，較薄較輕的鞋底，以及幾乎無填充的鞋面，跑者們彷彿穿上這些鞋款，就能肆無忌憚地用自然的步態跑在任何路面上。
但如今來看，這些號稱赤足的跑鞋往往有個共同的盲點，也是後來這些鞋款從市場上退燒的原因，就是這些鞋款多半僅考慮到跑步時腳掌的步態（內旋動作），而忽略了物理結構的變化，所以不論跑鞋再怎麼簡單，跑者的雙腳仍然被包覆在有限的範圍裡。回顧上述人類腳掌最自然的足弓伸張動作機制，仍然難以達成，甚至一些鞋款為求貼合雙足，建議選擇完整包緊腳掌，而非傳統預留足部伸縮空間的尺寸，讓腳掌被包覆得更密不透風，自然的動作更難以達成，且又失去了跑鞋的緩衝效果，反而更糟糕地用骨骼硬生生地敲擊路面。
追求返璞歸真的 Free
和所有科技的演進總是莽撞地開始一般，赤足鞋的盲點在一波浪潮後被重新檢視，跑鞋大廠們紛紛意識到要提供一雙宛如光腳跑步的跑鞋，不僅僅是要打造一個類似光腳觸地的環境，更要設計出和足部同步動作、就像是增生的人體結構一般的產品，如此腳掌自然的動作機制才能被啟發不受限，同時跑者也能享有跑鞋在物理結構上的助益，如地面的保護、更充分的緩衝，以及相得益彰的彈性等。
我們姑且稱這樣的跑鞋設計理念為「仿生」，一種仿造生物（這裡當然指的是人類……）動作來設計的理念，在近年來陸續取代傳統赤足鞋款，架高但柔軟的中足、加上彈力繩能縮彈的大底、更為細膩的切割溝紋等，跑鞋專家們開始找尋步態與結構的平衡點，以期能打造一款喚醒足部自然動作與變化機制的跑鞋。
Nike 於四月上市的 Nike Free RN Flyknit，採用 Flyknit 編織鞋面與 Flywire 動態緊固系統，如今成為 Free 鞋款不可或缺的配置，有了鞋面與足部的貼合，才能讓腳掌和鞋底無縫相連，形成一個運動的整體（圖片來源: Ben Wang）
Nike Free 系列鞋款可謂赤足概念跑鞋的濫觴，早在 2004 年就推出第一款作品，當時，或者應該說直到 2013 年以前，Free 和大多數赤足鞋款一樣，著重於鞋底的切割與自然步態，充其量只能說是接近，但仍和雙足真正運動模式有一段差距的鞋款；隨著 Flyknit 鞋面科技的推出，Free 和腳掌的互動延伸到了整個足部，鞋面能因應跑步動作動態貼合，讓跑鞋和雙足更接近一個運動的整體。
Free Rn Flyknit：承先啟後的大底切割
講到這裡，你大概可以猜到 Nike 的下一步，沒錯，因應足部在跑步過程的伸縮擴張，這款擦了十多年的老招牌在今年產生的前所未有的變革，2016 年全新改款推出的 Free，以多層次的大底切割，包含三角星狀切割層、前一代創新的六腳動態切割層、與整個鞋面的步態軌跡切割層，來同時達到鞋底擴張與彎折的訴求，搭配伸縮性強、包覆完整的 Flyknit 鞋面，宛如腳背的肌膚。
可以看到 Free Rn Flyknit 大底的溝紋設計是延續前一代六角動態切割的基礎，並透過深淺不同層次的溝紋，達到更細膩的靈活度與伸縮需求。就整個大底來看，溝紋整體的指向為箭向前引，也具有步態導引的功用（圖片來源: Ben Wang）
而有別於傳統 Free 區分為 3.0、4.0、5.0 等不同層級的鞋款分類，Free Rn Flyknit 與即將上市的 Free Rn Motion，都僅推出單一中底落差的規格，設計師賦予其全方位訓練鞋的身分，透過得以延展的鞋底，跳脫以往跑鞋同一鞋款規格不變的框架，成為一雙能因應不同跑者不同足部變化的個人化跑鞋，重新詮釋了極簡鞋款的定義。
可以看到 Free Rn Flyknit 弧形上揚的鞋底，提供了靈活且充裕的彎折性，讓不同腳掌型態與步態的跑者都能不受限地讓雙腳自然動作（圖片來源: Ben Wang）
Free Rn Motion：複合中底的以繁求簡
Free Rn Motion 以負波松比材料（auxetic）的物理特性為概念，打造了中底與腳掌同步伸縮的設計，採用複合式雙層中底，利用雙向熱注入的新技術，將支撐與彎折性較佳的 IU 材質外底與較具緩衝與延展性的 IP 材質內底融為一體，就像跑者雙足骨骼、肌肉、與韌帶密不可分一樣。如此設計的目的在於當跑者足部落地時，IP 材質垂直壓縮而縱向拉伸，配上三角星狀開溝切割的 IU 材質外底得以擴張。
Free Rn Motion 在大底的切割上有了前所未有的突破，堪稱該鞋款最大幅度的改款更新（圖片來源：nike）
Free Rn Motion 鞋底壓縮影像（影片來源：youtube）
簡單來說，就是中底在落地時，能隨腳掌變大同步拉伸變大，而非傳統中底只有單方向的被擠扁，讓足弓得以不受限制地自然動作。
Free Rn Motion 依附在白色鞋底之下的紫色 IP 層能在腳掌落地時壓縮擴張，藉由外層大底三角深刻的溝紋得以讓整個鞋底擴展，如同足部自然的伸縮動態（圖片來源：nike）
當你的腳離地時，橡膠自然的彈性又會把鞋底收起，就像肌腱和筋膜拉起骨骼一般，而這樣的動作是在僅有 8 mm 落差、沒有添加其他結構的中底平台下完成的。Free Rn Motion 獨到的地方就在於它利用目前可以看到最單純的結構，來仿造出一個和雙足同步動作的環境。
Free Rn Flyknit（圖片來源: Ben Wang）
費了那麼多工所追求的，不為什麼，只為延續人類為跑步而生、反璞歸真的感動，如今我們很難告別人造路面，再重回那個赤裸奔馳的原野，但透過如今的跑鞋科技，我們可以很接近它。期待藉由 2016 全新世代的 Nike Free Rn 系列的推出，未來的跑鞋設計能有前所未有的新方向。
同場加映：
以上內容由 Nike 贊助刊出，相關產品訊息請見官方網站。
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