【台北訊】歐洲最大的鐵人三項賽事Challenge Taiwan，即將在本週六（4/19）於台東活水湖舉行，本屆比賽的菁英選手們已先後抵達台灣，賽前記者會也於今天下午舉行，有別於一般賽事的競爭氣氛，Challenge鐵人賽所呈現的是一股歡樂有趣的嘉年華風格，不論你是參賽選手，還是陪同的親友，Challenge Taiwan都歡迎你在本週末來到台東同樂。

把握記者會前的空檔，選手們在台北松山運動中心的跑道與泳池調整練習，今年最受關注的選手莫過於去年拿下冠軍的Balinda Granger莫屬，你可能很難想像Balinda是年過四十的「老將」，但狀況似乎一年比一年更好，2013年她以9小時23分15秒在Challenge Taiwan拿下后冠，她的先生Justin表示今年她的狀況更好，很有可能刷新自己所保持的賽道紀錄，有趣的是，這剛好是她職業生涯第50場226超鐵賽，Balinda始終保持對鐵人三項的熱情，她今年的表現絕對值得期待。

Balinda將遭逢去年拿下五屆冠軍的的Kate Bevilaqua，與美國好手Hillary Biscay的挑戰，Hillary狀況也相當好，去年完成了總距離515公里的Ultraman World Championships，勇奪總名次第二，史上女子最快的成績，實力不容小覷。

去年的總冠軍Dylan McNeice可說是近年來國際三鐵界的一顆新星，Dylan今年狀況絕佳，在年初以驚人的8小時38分49秒在Challenge Wanaka衛冕冠軍，今年仍是Challenge Taiwan奪冠的熱門人選，但剛出爐的Challenge Philippines冠軍得主Matt Burton也虎視眈眈，可能會是Dylan奪冠的最大威脅。

來自捷克的Petr Vabroušek也是二度來台參賽，他幽默地表示對於去年的比賽感到相當滿意，唯一可以挑剔的地方就是自己只拿到第四名！上週才在家鄉下雪的天候中訓練的Petr，對於台東偏熱的天氣並不擔心，反倒很期待自己能超越去年的表現；你知道嗎？Petr生涯已經比過138場226超鐵，其中有112場排名前十，更拿下25場冠軍。

Petr提到他能保持熱情並不受傷的秘訣，那就是讓身體不斷的轉換訓練環境、訓練種類、與訓練模式，Petr不是一個照表操課的三鐵選手，他藉由到世界各地比賽來轉換訓練，也會在夏季與冬天進行划船與滑雪等多樣的運動，在他身上所看到的，沒有歲月的痕跡，有的是無限的活力。

如果你常在台灣參加國際級的三鐵賽，那對小精靈Fredrik Croneborg一定不陌生，擅長跑步的他，42公里馬拉松可是有2小時30分的實力，也因此儘管游泳與自行車和其他菁英選手相比並不突出，但總是能在最後的跑步賽段力挽狂瀾，反倒超前。

今年的Challenge Taiwan對Fredrik而言是一個新的嘗試，他上週才以第五名的成績完成Ironman 70.3 Putrajaya的半程三鐵賽，本週將「連鐵」參加Challenge Taiwan 226公里，Fredrik認為他足以應付連兩週的賽事，就讓我們拭目以待吧！

今年的比賽也首度與喜願（Make a Wish）協會合作，舉辦慈善趣味路跑Wish Run，將於4月19日晚間8點由終點鐵道藝術村出發，抵達國際地標後折返，沿途鼓勵即將完成比賽的選手，相關資訊可以參考WISH RUN活動網頁。

為了讓更多愛好鐵人三項的同好能參與Challenge Taiwan同樂的嘉年華，今年也推出了鐵三角接力賽與特殊的Twice as Nice Team接力賽，每個隊伍由三名選手組成，每一位選手必須參加兩個各半程的不連續項目（如游泳前半程＋路跑前半程，或游泳前半程＋路跑後半程），創新的賽事風格，為比賽更增添趣味。

三鐵世界冠軍MACCA、藝人賈永婕、與抗癌鬥士許大胖也為本屆比賽此組成了「226夢幻鐵三角」，由MACCA負責第一棒3.8公里游泳，許大胖接著進行180公里自由車，最後一棒42.2公里路跑則由賈永婕完成。

就在本週六，一場充滿熱情與活力的超鐵嘉年華就要開始，由台東活水湖出發，自行車賽段沿著台11線濱海而騎，沿途也會經過獨特的原住民部落，路跑賽段則在環市區的山海鐵馬道與鐵道藝術村舉行，由熱情的民眾迎接選手進入終點。

Challenge Taiwan 2014，你準備好了嗎？

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