不變則矣，一變就令人大感驚奇，New Balance近兩年的跑鞋跳脫以往既有的框架，每一款鞋都有自己的特色，配色和造型也更為大膽創新，姑且不論功能與個人偏好，NB近來的新款跑鞋總能抓住跑者的眼光，這次測試的980跑鞋，不只是在配色上做文章，外觀和功能也有著耳目一新的獨創特點，這百年傳統的品牌，又要掀起另一個全新感受了。

 

外觀與鞋面

980有著相當”性格”的外型，剛拿到這雙鞋時還真令我有些詞窮，不知道要如何形容它，最吸引目光的就屬那凹凸六角造型的中底，凹面就像立體的蜂巢，凸面有些像魚鱗，配上漸層如噴漆般暈開的顏色，說實話還真有些詭異，和常見的跑鞋風格大異其趣，但這也正是這雙鞋獨特中底設計（Fresh Foam）的象徵。
 

鞋面使用內外雙層網布，內層較為緻密、較有彈性，外層孔隙較大、幫助散熱，兩層之間有很薄的填充，增加穿著的舒適性；此外，延續這雙鞋六角蜂巢的概念，鞋面也繡上遍布整個鞋面的六角格紋，讓這雙鞋在視覺上更有一致性，打造出令人眼睛為之一亮的獨特風格。
 

980鞋面的另一個特點，是無縫線的熱貼合技術，稱為Fantom Fit，這個鞋面技術以輕薄的鞋面為基礎，並在重點部位覆上較薄的合成皮，以兼具輕量與支撐的雙重優點，就如同它字面所表達的意思一般，輕薄到沒有存在感（Fantom）、又能得到適切的支撐效果（Fit）；也由於不同的材質使用熱貼合、而非縫紉接合，所以內襯沒有縫線，表布沒有接面，讓鞋身經由襪子和鞋帶的調整後，能和雙腳更為貼合，穿起來更加舒適。
 

鞋身的後半部與鞋舌有著厚實的填充，以增加腳踝的包覆效果，搭配軟質光滑的內襯，讓穿脫更為便利；寬大柔軟的鞋舌穿起來相當舒適，即使把鞋帶刻意拉緊，腳背也不會有壓迫感。

 

中底科技

中底可說是980的靈魂，所有設計元素都因此而生，這六角型、如蜂巢般的中底稱為Fresh Foam，這無數堆疊排列的蜂巢可不只是造型特殊、由外觀設計師隨興刻劃而已，它是經由電腦計算跑步時地面回饋力量的變化，所設計出的幾何結構，原廠用一個字來表達這款鞋的調性：”Plush”，你可以想像一團厚實的毛絨，壓下時軟而紮實、放手後則是較為緩和的回彈，兼具毛絨的輕、厚實的軟、與柔順的回彈，沒錯，980所訴求的就是這種優雅舒適的跑感。
 

Fresh Foam所使用的材質其實並不特殊，是常見的EVA（乙烯/醋酸乙烯酯共聚物），特別的地方在於結構，利用左右凹凸不同的結構分布，在受壓處給予緩衝，轉換處提供支撐；可以看到腳跟內側、與前腳掌外緣，這些位於步伐轉換的支撐部位是向外凸出的構造，以較多的材料提供支撐和穩定效果。
 

而腳跟外側與腳掌內側，落第衝擊力道較大的部位，則是內凹的蜂巢結構，以在雙腳落地時能有更多的變形量、向內壓縮，給予良好的緩衝效果。

你可能會以為980就是一雙避震好一點、造型特殊一點的慢跑鞋而已，華麗的外觀隱藏不了傳統跑鞋的事實；不對，Fresh Foam中底平台只有4mm的drop（腳跟最高處，到前腳掌最低處的中底落差），和許多赤足跑鞋不相上下，但實際量測起來，980中底的厚度約在有2.5-3cm之間，並不算薄；原廠以維持自然步態（低drop）、又能兼具良好緩衝效果（厚中底與Fresh Foam）的理念來打造980 Fresh Foam，實際跑起來如何，就待實測時揭曉。

 

大底配置

大底結構延續中底的概念，利用蜂窩造型變化來符合不同部位的緩衝與彎折效果，可以看到足弓處、也就是步伐轉換主要的彎折區域，採用較小較密的蜂巢結構，增加此區域的彎折範圍，讓鞋底更加靈活。也因為省去了多餘的避震與支撐結構，也讓980減輕不少，單隻260g（US8），以慢跑鞋來說算是適中的重量；而大底並沒有使用常見的N-durance耐磨橡膠，只使用了輕量的發泡大底，筆者推測也是為了維持中底厚度，又要減輕鞋重的權衡配置。
 

前腳掌的蜂巢區塊較大，用以分散前腳掌落地與重心轉換時的壓力，也可以看到從後腳跟到足弓、再到前腳掌，蜂巢結構是斜向往前延伸、至前腳掌再轉正的型態，這是因應腳掌內旋動作方向來配置，讓雙腳能保有自然的步態。近年來跑鞋的設計理念也在改變，從以往跑鞋主導雙腳，變成讓跑鞋來配合雙腳，盡量減少額外附加的輔助科技，改以配合自然跑步動作的結構配置，讓雙腳不受科技所限，能有自然流暢的步伐，這種反璞歸真的理念，也許是受到<天生就會跑>與赤足風潮的影響，在未來幾年的跑鞋市場想必會持續延燒。

 

實測

980的鞋楦是2E的寬度，筆者的腳掌偏寬，穿起來內部的空間還算充裕，沒有壓迫感；後腳跟的包覆性很好，腳跟如同被厚實的手套握住一般地紮實，相當穩固；鞋舌穿起來也很舒適，配上無縫線的內襯，與腳背相當貼合、完整包覆，是一雙穿起來很舒適的跑鞋。
 

Fresh Foam既然號稱有柔軟兼具回彈的中底，首先就在草地上進行試跑，筆者前後一共測試了數次的草地跑，時間從20分到近一小時都有；受到較厚中底的影響，980鞋底的靈活度平平，因應路面凹凸變化能彎折的範圍較小，跑者必須靠腳踝的靈活度與肌力而跑，腳掌能發揮的範圍有限。

Fresh Foam在中文官方號稱”軟”實力，但實際跑起來筆者覺得比較偏”韌”，腳掌落地後先略為壓縮，而後有不錯的支撐，回彈的反應則較不明顯，但經過後續路測的結果，其實是草地相對中底較軟的關係，回彈的力量被地面吃掉，Fresh Foam回彈的反應其實是相當不錯的，後續再做說明；如果你看了廣告標語，認為這是一雙很軟很塌的跑鞋，那可以放心，Fresh Foam不太軟，是有”實”力的跑鞋。
 

也因為Fresh Foam中底有足夠的支撐效果，即使在草地上跑了一小時左右的時間，腳掌和小腿仍不覺疲累，配上略有厚度的中底，也能給予雙腳適當的緩衝和保護，筆者認為Fresh Foam的特性也很適合拿來進行輕度的越野跑。
 

回到跑道與柏油路測，Fresh Foam壓縮的反應就明顯很多，是一種紮實的跑感，跑起來感覺是踏在一塊厚實的橡皮擦上，你可以拿起手邊大塊的橡皮擦，壓一壓、折一折，就是這種感覺。

在一般的路面上，Fresh Foam有著自然的回彈反應，不像裝了彈簧般地飛跳，也不像死魚一般塌軟，腳落地、重心轉換、離地的瞬間，傳來的是如水漂越過湖面的輕彈，配上內外凹凸分布的蜂巢結構，步態穩定、兼具壓縮與支撐，跑起來相當流暢輕快。
 

有良好的支撐和緩衝，相對的路感就很模糊，較厚的中底阻隔了腳掌和地面的連結，腳掌內旋滾動的動作較不流暢，這是厚底慢跑鞋的通病，所幸4mm的drop彌補了這個缺點，跑者不致於有腳跟落地的傾向，配上全平面式的大底，跑起來仍能用中前足著地、內旋後輕彈離地。這也是這雙跑鞋的主要訴求：”在兼具緩衝和輕量的前提下，給予自然流暢的步伐”，實測起來，這樣的標語算是名符其實。

快跑就不是980的強項了，260g的跑鞋仍有些重量，快跑時提腳不夠輕快，加上較厚的中底，推蹬彈起的力量會被吸收，腳掌落地的反應時間也較久；筆者認為980是一雙舒適的慢跑鞋，可以用來長距離、山路練跑、或休閒慢跑時使用。

NB 980以全新的蜂巢結構概念，將傳統的EVA材質有了新的詮釋，配上近年來流行的低drop配置，讓跑者在自然流暢的步伐之下，仍有不錯的緩衝效果；Fresh Foam的回彈感受很棒，配合步伐落地後自然地彈起，在慢跑時帶來輕快的跑感；無縫線的內襯，搭配後半鞋面穩固厚實的包覆，跑鞋穿起來相當舒適，輕薄的鞋面也很透氣，筆者認為980很適合一般慢跑、或較長距離的練習時穿著。

跑步風潮延續，跑鞋科技也正悄悄地改變，980 Fresh Foam，以嶄新的中底設計，為這百年老店帶來了令人耳目一新的感受，凹與凸的巧妙平衡，盡在不言中。

 

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