走進家附近的捐血中心，熟識的護士一見我馬上一迭連聲地問：「剛跑完步嗎？有沒有吃完才來捐血？」六個月不見，她除了挺著個大肚子，其餘沒什麼變。看著我，她感嘆地說：「我現在都不能跑步了，常常覺得腳癢。有時想偷跑，都覺得有點『罪惡感』」她笑著，下意識摸了摸肚子。這是個年紀稍長我幾歲，但卻能輕鬆跑完全馬得到女子組第六名的護士呀！現在，即便我告訴她只要控制得宜懷孕哺乳都能跑，她還是笑著搖手「不敢，不敢」。這是第一次，我似乎慢慢理解了洛杉磯時報專欄作家 Shawn Hubler說的那句話：「有膽才當得了女人」(Womanhood—that takes guts)。

 

美國，這個蘊含無限可能的築夢之地，「不可能」仿佛不在它的字典裡。在台灣愛跑馬的女生身陷全馬起跑點蓄勢待發的清一色男子選手間，以4%的參賽人數比率，與96%的男子選手競爭較量的同時，相同場景移到了美國，其男女跑者的參賽比率卻可達到近乎均衡的1:1 (女子選手佔 41%)。

美國的街頭無論何時都有女性跑者身影，有時推著娃娃車，甚至背著新生兒，不時還能看見準媽媽們挺著大肚子跑步，一派從容祥和，步伐穩定無懼。跑步，對美國的女性跑者來說，好像是能一輩子享受的事，無須稍離更不會停息。

 

跑風晚起：有膽後來居上

無論東西，女性向來比男性背負了多一點的限制。過往因為社會對中產階級女性的期待 (端莊、賢淑、嫻靜、宜室宜家等)，以及科學上對女性從事運動抱持的錯誤想法 (認為運動會對女性造成生理上的傷害)，女子田徑項目 (800公尺賽跑) 要一直到 1928 年才在奧運場上出現。不過，卻因為多名女性參賽者在終點線前體力不支累倒 (主因可能是當時對女性跑者的訓練不足)，800公尺以上的賽事，旋即因此取消，直到1960年才再次恢復。即便如此，主管田徑賽事的業餘運動員協會 (Amateur Athletic Union，AAU)  仍禁止女性參與距離超過4公里 (2.5英哩) 的競賽項目。想跑步的女性只能轉而投入業餘運動員協會管不到的路跑賽事之上，進而帶起1960到1970年間的女性路跑人口的成長。終於到了1984年，女子馬拉松進入當年的奧運賽程，由美國選手  Joan Benoit Samuelson奪得金牌，在那個女性很少公開跑步的年代，證明女性也能跑出不容小覷的成績。

此影片中首位出現的女性即是Joan Benoit Samuelson。(影片來源：Nike Women)

1970年代帶動美國女子馬拉松與女性路跑風氣崛起的要角，還有令人意想不到的化妝品巨擘雅芳 (Avon Products, Inc.)。雅芳看待馬拉松和路跑的角度並非訓練也不是運動，反而是將之包裝為一種「美容療法」。雅芳將這種「美容療法」與其公司的保養產品做結合，透過到府直銷的方式，以及由其贊助的一系列跑步賽事，一併將女性跑步「賣」給更多元的女性族群，讓她們以更積極的態度從事跑步。

1970到1980年間，因為健身的流行，成千上萬的美國女性開始一窩蜂地投入慢跑運動。健身的觀念讓女性對體重和體態感到過度焦慮，跑步也開始與健康、瘦身、塑身和美麗產生連結，因此不但女性跑步人數激增，連女性運動服飾也在這段時間出現。

時至今日，美國女性參與長跑的人數比率已有極為顯著的成長。從1980年到2009年，女性的全馬完跑比率就從10%增加到41%女性路跑 (無分距離) 完跑者的比率也從22%成長到51%。根據統計，今日的美國女性跑者一般說來經濟程度小康 (69%收入超過75,000美元)、擁有大學學歷 (78.7%)、已婚 (61.9%)，而且平均年齡為38.6歲。

妳發現了嗎？美國的女性跑者在歷經一番拚搏之後，似乎跑得比我們更長、更久，腳步更穩健也更不受限制，跑步彷彿給了她們健身競爭之外的意義，造就更豐富且有自信人生。

 

愛跑女孩：有膽愛跑勇敢無懼

「樂在學習，敢於夢想，盡情生活，暢快跑步」，一進愛跑女孩 (Girls on the Run) 這個非盈利組織的網頁，這四句標語便放在最醒目的位置。愛跑女孩的發起者Molly Barker是個在成長過程中對自己毫無自信，充滿懷疑，踏出的每一步都是遲疑惶惑的女生。

因為母親酗酒，她也在15歲那年逐漸染上相同的惡習，跌跌撞撞地好不容易念完社工學士學位，卻僅能窩在朋友家，靠當餐廳女侍養活自己，甚至在32歲那年想要結束自己的生命。跑步讓她重新找回了生命中的恆定與滿足，因此在戒酒之後便著手成立這個供3到8年級 (相當於國二) 女生課後暢跑的園地。期望透過跑步，讓女生們學到許多學校老師沒教的重要人生課題。利用其社工專業知識，她設計出一系列以跑步為中心的生命教材，以趣味而健康的方式深入淺出的傳達正面的訊息。一開始她先由身邊的 30 個女生開始試辦，經過口耳相傳，規模逐漸擴大，至今已是在全美 200 個城市皆有分支的非營利機構。

透過教導女生們練習順應自己的呼吸和步頻跑步，延伸到如何不受他人影響，抵抗同儕壓力，活出屬於自己的人生。對於較高年級的女孩們則針對青春期身體的變化，藉著跑步教導孩子們悅納自己的形象，建立健康的飲食和運動習慣，體認自我價值並於世界建立正面連結。

針對父母或是喜歡跑步的成年跑者，愛跑女孩也準備了志工計劃供其自由參與。志工們負責擔任「愛跑麻吉」(Running Buddy) 的角色，跟這些女孩們一起完成人生中的第一場5公里賽事。對於各位愛跑女生而言，5公里也許是早已習慣能夠輕鬆跑完的短距離，但是對這些過往從未跑過步的女孩們來說，卻是看似不可能的任務。在愛跑麻吉的陪伴下，她們得以全程獲得鼓勵，以輕鬆的心情完賽，也許驚喜地發現跑完5公里原來沒有想像中那麼累，如果連「不可能」的5公里都能做到，那麼自己還有什麼做不到的呢？

愛跑女孩就這樣讓參與志工工作的跑友們，能夠與人分享跑步的喜悅與樂趣，進而透過跑步改變他人的生命。更重要的是讓這些國小，國中女孩透過跑步嘗試解決在其生命當下面臨的難題，學會自我肯定，認清自我價值，心態更加健康，並且有能力以積極正向的態度面對未來人生路上的各種挑戰，因為跑步而有膽勇敢無懼。

 

愛跑媽咪：有膽愛跑腳步不停

愛跑的女性想必都有「要是能一輩子跑下去，真好」這種想法。然而，女性一生最大的轉捩點便是成為母親。雖說「為母則強」，但懷孕生子對東方女性來說，即便是我的護士朋友，也常意謂著跑步生命的暫時休止，甚至是永遠揮別。

注意到了嗎？照片中Paula Radcliffe (右) 和Kara Goucher (左二) 臉上美麗的笑，懷孕的她們在賽道上，眼裡閃耀著光，邁開大步自信、愉悅而無憂的跑著，載欣載奔地迎向前方那個令人充滿希望和期待的未來，《跑者世界 (Runner’s World)》2010年10月號的雜誌中更特別以「美好的期待」(Great Expectations) 為名，大篇幅報導這兩名跑者如何在孕期全程健康暢跑。

即便是尋常/業餘女性跑者，在美國也有如愛跑媽咪這樣的網站，提供從懷孕到哺乳期，甚至是嬰幼兒照養期間的訓練計畫建議、各城市媽咪跑者團體清單、媽咪跑步商品甚至是媽咪跑者也可以參與的路跑活動推薦，用最豐富的資源，最專業的教練輔助和諮詢，以及完善的媽咪跑者交流與分享園地，讓愛跑媽咪們得以在安全的前提下享受跑步。

這類網站和團體近年來在美國頗為流行，讓女性跑者以更開放的想法，對懷孕、哺乳期跑步不再恐懼，即便是在孩子尚須照顧的嬰幼兒期，媽咪跑者們也能採納網站上提供的建議，在工作、嬰幼兒照護和跑步之間找到足以三者得兼的平衡點。愛跑，就是一生腳步不停，無須稍離。有了豐富的資訊以及其他愛跑媽咪的相挺，肩負母職與享受跑步不再是無法兼得的熊掌與魚，只要鼓起勇氣，就能有膽一輩子跑下去。

 

裙擺搖搖：有膽愛跑柔美卻有力

愛跑的妳，是否曾經看著鏡中全身裝備俱全的自己，突然驚覺跑衣跑褲包裹下的妳，要不是多了一件運動內衣，看來竟和尋常男子無異？即便不跑步，進了辦公室，妳的套裝上衣，要是少了腰線設計，就成了一件XS號的西裝外套？不知從什麼時候開始，即便女權意識逐漸地高漲，女性仍下意識地將自己包裝成「小號的男性」，以這種所謂「專業」的形象，在職場甚或是運動場上，期望這個世界認真看待自己。追根究底，女性好像真的性別自我肯定較低，因此需要收起軟性，以剛強撐持出自信。

Skirt Chaser這個每年在全美各大城市舉辦趣味5公里路跑競賽，便拋出了這個耐人尋味的問題：「女生在拋開男性化的偽裝之後，是否仍能跑出不遜於男子的成績？」(Can women bring it on like a man without looking like one? ) 為此，這個以女性為中心的系列賽事讓女生穿上了「有膽來追」(Chase me if you can) 的跑衣搭配亮眼的各色跑裙，在槍響之後隨即起跑，5分鐘之後再由穿著「追女仔」(Skirt Chaser) 跑衣的男生們從後方急起直追。

當然男子跑者的領先集團，可能在1分鐘之內就能追上女生隊伍後方的跑者，但歷年舉辦以來，男子跑者還是得花上很大的一番心力，才追得上女生的領先集團。主辦單位還「貼心」的在終點前半英哩處安排了一個轉彎，此時領先的女子跑者們便能看見落後的眾多男性。對許多女子跑者而言，這是個深具?發性的經驗，她們因此而發現，柔美並不代表軟弱，而女人也絕對不是弱者。我們有自己的樣貌，無需和男人一樣才能得到肯定。男性也因此機會體認到，女性也有不容小覷的實力。

Skirt Chaser 賽事全程都有現場音樂為伴，在比賽之外，也營造出良好的男女跑者交流環境。單身的女跑者可以穿上粉紅色的跑衣，讓男性跑者嘗試追上妳，有許多人因此在人生的路上開始了許諾一生的愛情長跑。

Skirt Chaser以趣味的賽事設計巧妙地提升女性對自我性別特質的肯定，同時更讓男性以更開放的心胸和平等的眼光肯定女性的潛能實力。在有趣的競爭環境下，讓女性擁抱自我，提升自信，有膽跑出女人本色。

當我們不吝惜分享跑步的樂趣，跑步便不再只是跑步，而是一個推己及人的工具，它讓我們得以悅納自己，克服難題，發揮潛能，獲得認同，甚至是幫助他人。跑步這個小小的舉動亦足以改變生活，提升自信，轉變人生，進而一點一點地改變周遭的世界。愛上跑步的女性，就像擁有了眾人夢寐以求的玩具，與眾人分享，不僅是「正確」也是「健康」之舉。美國的眾多愛跑女生，便是這樣秉持著分享的精神，讓越來越多的女性，無論身處生命的哪個階段，都能穿起這個名叫「跑步」的超人裝，拋開禁忌和壓力，有膽擁抱自己，跑出屬於女性的生命願景。

 

資料來源：

• Running USA：1980~2011 年馬拉松參賽比率與平均完賽時數報告 (男子/女子/分齡)
• Girls on the Run (僅有英文內容)
• Skirt Chaser 5K (僅有英文內容)
• Another Mother Runner (僅有英文內容)
• Great Expectations, 2010年10月號Runner’s World (僅有英文內容)
• <The Rise of Skirt Culture∥: A Multi-Faceted Analysis of Running Skirts and the Skirt Chaser 5k Race Series> Claire Marie Williams (2010)
• <2 Experts Say Women Who Run May Overtake Men. > NATALIE ANGIER (1992)
• <Run like a Girl. > Mina Samuels
• <Run like a Mother. > Dimity Mcdowell & Sarah Bowen Shea

 

 

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