週五在南港軟體園區結束一整天的會議後，拎著行李趕搭捷運到台北車站與朋友會合，搭乘19:30太魯閣號到花蓮參加隔天的太魯閣峽谷馬拉松。據大會資料顯示，今年報名踴躍，超過15,000人參賽，全馬加半馬選手合計達8,000人參賽，可謂是盛況空前。

幾位受邀參加的肯亞選手是眾所矚目的焦點之一，奪冠軍拿獎金是預料的事，至於國內經常參加馬拉松賽事的台灣好手當然也不會錯過這次切磋的難得機會。筆著參加太馬的心情就輕鬆多了，既不為奪名次，也不拼成績，只是想沿路欣賞風景，同時為個人的百馬目標加分，跑馬拉松的策略定位是「不拼成積拼業績，跑出健康跑出快樂」。

清早4:30起床並再次檢查個人比賽的裝備，飯店用過早餐後05:30搭專車前往比賽集合地點太魯閣國公園管理處。遊覽車開了10分鐘，天色漸亮，遠處金黃色的雲朵及清新的空氣，預告今天是個難得的好天氣。出發前半小時全馬及半馬選手不約而同提前到出發點的拱門集結，筆者與朋友拍完團體照後悠哉地排在距離出發點約50公尺的橋上。今天跑馬的策略是前半程上坡路段以每小時9公里配速穩定前進，保持足夠的體能與肌耐力在回程下坡路段順勢加速，預計4:40完賽。

大會在07:00準時鳴槍起跑，只聽見主持人賣力地透過麥克風替選手加油，橋上選手卻感覺不出絲毫的移動，約莫7、8分鐘後終於通過拱門，大家興高采烈以高舉雙手的方式向太魯閣馬拉松報到--「我來了」。起跑後進入峽谷之前必須先跑一段往返水泥廠約4.5公里的市區平路，由於全馬及半馬選手眾多，這段路擁擠的程度用「萬頭鑽洞」形容一點都不為過，穿梭人群間速度也快不起來，索性就當作熱身吧！志在拼成績的選手通常會早早排在最前面爭取有利位置，才能不受人群的影響按照自己的配速前進。

跑完4.5公里準備進入太魯閣峽谷時已經用去41分鐘，親友團及參加5公里休閒組的選手早已匯集在太魯閣牌樓附近，大聲為親友加油打氣。通過牌樓，選手們的距離稍為拉開一些，開始依照自己的配速向前邁進，同時以輕鬆的心情欣賞大自然的真善美。途經長春祠，不自覺地對長眠在峽谷的老榮民們發出內心的敬虔與感恩，50多年前若不是他們的犧牲奉獻，今天何來後生晚輩在此悠哉跑步的幸福？往年11月初的太魯閣峽谷，多半是陰霾加上間歇性的細雨，秋冬的涼意尤其明顯，今年卻是個難得的炎陽天，深藍的天空、雄偉的峭壁、潺潺的溪流、綿延的跑者，能夠在這百年難得的美景中跑馬拉松，真是人生莫大的享受。

跑到15公里處，遠處的警笛聲越來越清晰，表示第一名領先群折返回來了，果不其然是兩位來自肯亞的選手Muturi和Biwott，氣定神閒大步快速地從身邊擦身而過，一眼瞄到其中一位跑者邊跑邊補充GU能量包，原來世界級選手和業餘馬拉松跑者一樣，也習慣服用能量包。3分鐘後，國內馬拉松好手也陸續出現，跑友們都給予熱情掌聲與加油。跑了2小時50分總算繞過天祥折返點，隨後在補水站拿出隨身攜帶的BCAA粉加入杯水中攪拌後喝下，同時拿出一包UB能量包補充熱量，準備在2小時內回到終點。此時遇到台積電慢跑社社長朱博士，於是兩人一起並肩齊跑，沿途邊聊邊跑，彼此鼓勵，不知不覺就通過最後一個隧道，終點隨即出現在眼前，最後以4小時38分完賽，第29馬也輕鬆入袋。

後記：連續兩年參加太魯閣馬拉松比賽，人數暴增，不過主辦單位的安全措施與沿途的補給也比去年更周延，要給太管處及路跑協會和贊助商按個讚啦！最後，特別感謝台大EMBA的王伯松與陳錦源學長幫忙張羅報名與相關瑣事，我們才得以輕鬆地享受跑馬的樂趣。