陰冷的冬天過去，也宣告著2014路跑季節的到來，台灣New Balance每年都主辦大型路跑活動推廣運動風氣，今年延續2013頗受好評的Run Faster Taiwan活動，於3/30 再度在基隆河濱舉辦NEW BALANCE Excellent Run路跑，由於有平坦的賽道與優美的河濱風景等條件，即使當天有超過10場路跑賽事同時在各地舉行，這場Excellent Run仍然成為受注目的指標活動。

各組選手同時出發導致起跑與賽道壅擠，常是國內大型路跑活動備受詬病的缺點，這次主辦單位特地把半馬分成兩梯，12K分成三梯，各梯次間隔10分鐘以上出發以避免嚴重塞車。賽前三天大會通知我擔任2H30半馬B組的列車長，我最近跑的的兩場半馬都在1H45以內完賽，所以覺得時間再多45分鐘我應該可以輕鬆跑完，來為2H30時段配速也應該不會有問題，需要決定的就是為這個速度區間的跑友，選擇一個最佳的配速策略。

配速是長跑的重點，尤其是當距離拉長到半馬以上，若節奏調整的好，可以在速度與能量消耗間取得平衡，以高效率獲得好成績。然而配速問題並沒有標準答案，每個人的習慣也不同，我是比較喜歡後段加速的方式，以較保守的前半或前三分之一來保存能量並評估後續的加速及衝刺幅度，個人的全馬及半馬PB都是由這種方式所創造，不過若想執行後段加速策略，需要對自己的長跑能力有足夠的了解才能擬定配速，顯然這種配速方式並不適合用來帶領配速列車。

參考了一些其他配速員的經驗，大部分都是以均速完賽為目標，對配速員而言，維持全程均速一般不會太難，我算了一下，如果全程都以均速跑完，每個水站多停留30秒，再保留2-3分鐘前置量，以每公里6分40秒的配速就可以完成任務，只要大致跟著大會發的配速手環照本宣科，就可以理想的在預定時間完賽。

由於在新竹工作沒法先到賽道先行試跑，賽前兩天趁著公司路跑社練習的機會，我到交大以每公里6分40秒的速度繞了校園兩圈，掌握這速度的跑感。一位社員跟我說，這區間的跑友的跑齡很多都還不長，如果我全程均速，一開始就跟我跑的跑友大多會陸續落隊而無法跟完全程。其實跑過馬拉松的跑友大概都知道，以全程均速來配速，邏輯上雖然很單純，但若速度已接近跑者的能力極限，全程均速完賽會是一個不易達成的理想，因此我重新規畫了一個前段快5%的配速策略，在鳴槍起跑的熱情氛圍中不能暴衝，但把速度稍微提高5%至每公里6分20秒，然後以每2至3公里增加5秒的幅度減速，到最後2k以7分速進站。

賽前一天到台北後，先到大會領取物資，除衣褲遮陽帽外還包括一雙New Balance RC5000，這雙競速鞋整雙只有180g，看起來的確很快，但是第一，我參加這次路跑的目的並不是要競速；第二，我也不想套上一雙新鞋去就上場跑半馬。因此當天我還是決定穿已經合腳且被我信任的New Balance 890上場。

半馬A組起跑後，B組的配速員綁好氣球，都被拉到前線等待鳴槍，我一向不太會被槍響的興奮熱情影響，從美麗華起跑後就依照計畫，以6分20秒的配速向前推進，過了約0.7k由16號水門進入基隆河濱賽道，101瞬間映入眼簾，豁然開闊的河岸風景，沒有速度壓力的跑步，讓我不由自主的開心起來，腳步也跟著輕快了。當我正陶醉於基隆河岸風景，也羨慕在台北有那麼優質的跑步環境時，一位穿著今年萬金石馬拉松紅背心的跑友跟我說，「喂～你這樣兩小時就跑完了啦！」，瞄了一下GARMIN手錶，速度已不知不覺間已經偷偷朝6分速靠近了，我趕緊脫離放空模式盯緊GPS按表操課。此時離起跑還不到2k，雖仍不斷有跑友陸續超過，我已牢牢鎖定配速穩定前進。

當天天氣不錯，路程的前段相當宜人，氣溫也還仍然涼爽，大家仍有充分的體力，看著跑友們開心的從我身旁跑過，聽他們討論著今天的目標，我能體會這種起跑時良好的感覺，也替他們感到開心，我想在這個時候，他們應該是覺得不太需要配速員吧。5k左右到了麥帥一橋的引道，我放慢速度小步上橋，很多狀況良好的跑友在上橋時超過我而去，下橋後不久12k組的前段班就追上來了，賽道頓時變得熱鬧起來，這波高速跑者的加入似乎也激勵了原來身邊半馬跑友的士氣，所以大家仍可維持相當穩定的速度，在這階段我就靜靜的依據原先的擬定的配速計畫向前邁進。

在10k左右進第二個水站補水，路程近半，充滿精力的12k組菁英轉上大直橋返回終點，半馬組跑者也進入空曠的大佳河濱公園，賽道忽然變冷清，氣氛也一下子安靜了下來。起跑的熱情已退去，部分跑友的體力也開始下滑，而惡毒的太陽卻是悄悄的升到了頭上，大家默默地跑著，大佳河濱公園中歡樂牆上的微笑馬賽克，這時似乎都變成嘲笑著大家的詭異笑容。

隨後經過圓山這段路，頭上有高速公路高架段的庇蔭，讓大家能稍微涼快些，之後就發現走路的跑友越來越多。我知道這個時候的跑者最需要激勵，我開始打破靜默不斷的為身旁的跑友加油，問候他們的狀況，只是這個時候我聽到的談話，已不似起跑時那麼的正面了。兩個女生苦笑的跟我說她們快跟不上我了，其實我那時的速度，已經由起跑的每公里6分20秒降到了6分40秒，我告訴她們我的速度還會再變慢，鼓勵她們努力跟上；一個身材胖胖走在路邊的年輕男生在我的鼓勵下重新跑了起來，我看得出他應該是前半程衝太快耗盡了體力，他一邊跑一邊喘著邊跟我說他之前跑初半馬的慘痛經歷，我想他今天應該是歷史重演了，即使我不斷為他打氣，很快的他就落到我身後失去了蹤影。

在百齡橋跨過基隆河後進入半馬路線的最後一程，依據計畫我又將配速放慢了5秒，路上步兵變多，我持續鼓勵大家慢慢跑起來，一起以2H30為目標，過了18k的水站後，遇到步兵我都大聲吆喝他們加入我列車的行列，為最後的路程努力。其實，這時候我的速度已經放慢到接近每公里7分鐘了，但我也知道對身邊的跑友而言，現在要他們維持7分速比兩小時前要他們跑6分速還難。回頭看了一下，大約有20位跑友直接在身後跟著我的速度跑，顯然這個配速策略對他們是適合的，一股一定要帶他們完賽的使命感油然而生。剎那間我彷彿回到了15年前，我還是當年的那個年輕的少尉排長，在高雄炎熱的大崗山下背著紅色值星帶，帶領著全連弟兄一起跑步，忽然有想要大聲唱歌答數的衝動。20km的牌子突然在我面前出現把我拉回現實，我鼓勵身邊還有體力的弟兄就自己單飛向前衝吧。

賽道終點在美堤河濱公園，這段位於台北市整治過基隆河坡度很平緩，河岸賽道也很好跑，依據公告的里程21.75k、GPS距離、手錶的時間、還有自己的感覺，都告訴我拱門該要出現了，可是我怎麼只看到寬廣的河岸平原呢！？心中一驚，趕緊對了一下配速表，我忽然瞭解我所知道的里程應該是有誤差的。雖然我預留了約2分30秒的前置量，在預定抵達時間我發現拱門距離我約還有超過半公里的距離，這時我心中出現了一個小惡魔，要我自己加速衝回去，但是我看了一下身後跟著我的跑友，還有被我徵召的步兵，我決定不能放下他們，一定要跟他們一起回來。我告訴大家再加把勁，這是最後衝刺，然後把速度再度拉高到出發時的每公里6分20秒，希望大家能夠用最後的力氣跟我一起衝，最後以2:31:37回到終點，同時GARMIN也顯示了22.35km，跟大家的GPS紀錄都差不多。我知道相對於里程的誤差量，這個時間並不離譜，然而心裡終究還是有點小小的遺憾，畢竟充分了解賽道是配速員的責任，可惜的只是這次配速員名單在賽前3天公布後，我都沒機會能先去台北試跑。當我衝過終點拱門，正想回頭看看大家是否都順利跟上時，忽然一隻手臂重重的搭到我肩上，身後傳來一聲宏亮的「謝謝你！」，猛然回頭發現聲音是來自一位在17k處被我徵召的步兵，順利跟在我身旁，後面還跟著其他列車乘客，此時我的心中豁然開朗，配速列車順利進站囉！

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