「果樹王國東根櫻桃馬拉松大會」自 2002 年開辦之後年年盛大舉辦，今年更迎來第 18 屆。

作為大會會場的「東根市」位於日本中部東京以北，所在的縣市「山形縣」就是日本國民電視劇《阿信》的故鄉。東根市除了美麗的大自然與豐富的文化內涵之外，更擁有獲列為日本國家特別天然紀念物的「大櫸樹」、隨四季變遷可享受當令水果的觀光果園、櫻桃東根溫泉以及滑雪場等豐富多元的觀光資源。

（圖片來源：果樹王國東根櫻桃馬拉松）

（圖片來源：果樹王國東根櫻桃馬拉松）

其中由於東根的櫻桃產量高居日本首位、身為櫻桃之王「佐藤錦」櫻桃品種發源地，因此東根市於都市規劃時更積極地將櫻桃元素納入考量，而其代表性活動便是櫻桃馬拉松大會。

前屆——第 17 屆大會報名踴躍，吸引了約 12,600 名選手報名參加，規模之大，不僅為日本東北地方馬拉松大賽之冠，即使就日本全國而言亦為有數的觀光馬拉松大會。

（圖片來源：果樹王國東根櫻桃馬拉松）

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果樹王國東根櫻桃馬拉松大會特色有可品嘗在地特產的美味櫻桃。鮮嫩欲滴的櫻桃除了作為參加獎致贈所有到場參賽者之外，半程馬拉松的補給站更備有冷藏櫻桃可供跑者享用。各組別得獎者獎品當中亦包含櫻桃。同時，參賽期間更可奔馳穿梭於開始成熟轉紅的櫻桃園當中。

另一方面，果樹王國東根櫻桃馬拉松大會也是日本國內相當罕見，將主會場設於自衛隊駐屯地之內的大會。本大會由眾多志工協助營運。會場當地的陸上自衛隊神町駐屯地隊員們當日也將搖身一變成為警衛、幫忙提供咖哩飯或協助搬運需救護者的工作人員。會場內更將展出自衛隊戰車等特殊車輛供民眾參觀。

（圖片來源：果樹王國東根櫻桃馬拉松） 

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此外，在地居民全體熱烈歡迎也是本大會的魅力之一。所有市民秉持著「熱忱款待」的待客精神迎接跑者蒞臨。賽道沿途將可見小學生與在地居民們熱情鼓舞聲援，為跑者加油打氣。在地企業員工、中學生、高中生等也紛紛加入志工行列，協助水分補給等工作。

（圖片來源：果樹王國東根櫻桃馬拉松）

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參賽獎包括櫻桃、特製紀念 T 恤及知名品牌米「豔姬」米飯糰等獎項豐富。海外參賽跑者更可特別獲贈紀念獎牌。

賽程路線的高低起伏相對較小，難度較低，但氣溫、濕度有時升高，因此必須注重水分補給。

（圖片來源：果樹王國東根櫻桃馬拉松）

作為起終點的主會場之內可見各式各樣的店家攤位林立，現場氣氛熱絡非凡。今年預計有提供當地代表性美食煮芋、玉蒟蒻、冷肉麵等美食區以及體育用品商家等前來共襄盛舉。

（圖片來源：果樹王國東根櫻桃馬拉松）

• 賽事日期：2019 年 6 月 2 日（週日）
• 報名截止：2019 年 3 月 31 日（週日）
• 額滿人數：12000 名
• 賽事組別：21K / 10K / 5K / 3K / 親子組
• 報名網址：第 18 回 果樹王國東根櫻桃馬拉松大賽

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